Non basta una perla di Lorenzo Insigne al Napoli per battere il Sassuolo nel primo dei due monday night della 14^ giornata di Serie A. Una gara che nasce con l'ennesimo problema per Di Francesco: Defrel non è al meglio, al suo posto c'è Matri. Il cambio dell'ultimo minuto regala ai neroverdi un record stagionale: è la prima squadra a schierare 11 italiani in campo dal 1'. La prima vera occasione del match per i partenopei porta proprio la firma del folletto ex Pescara: al 22' il suo tiro a giro esce alto di un soffio. Al 34' potenziale occasione colossale per Callejon che, sul solito servizio di Insigne a tagliare la difesa, viene ingannato dall'intervento bucato di Peluso e da zero metri non riesce a spizzarla dentro. Quattro minuti più tardi l'ecatombe emiliana continua senza sosta: si fa male anche Politano, che da qualche minuto accusava un fastidio dopo un duro scontro di gioco con Strinic, e lascia il posto a Ricci. Il gol è nell'aria e arriva a tre dal 45': lancio spettacolare di Hamsik per Insigne sulla corsia mancina, l'esterno azzurro rientra sul destro e dai 20 metri fa partire una traiettoria arcuata che bacia la parte bassa della traversa e si spegne alle spalle di Consigli. Per lui è la terza rete in due partite (quante ne aveva fatte nelle precedenti 28) e il ritorno al gol al San Paolo che mancava dallo scorso aprile.

Nella ripresa il copione non si sposta di molto, con gli ospiti che fanno una fatica enorme a tirare nello specchio (zero volte nella prima frazione per la quarta volta in campionato, la seconda di fila). Un altro trend che viene confermato è quello della sfortuna: al 64' Gazzola mette al centro dalla destra, Missiroli di testa colpisce la traversa (nono legno stagionale per il Sassuolo). Sarri decide di inserire Mertens al posto di un generoso ma impreciso Gabbiadini. Il belga è croce e delizia del Napoli: solita scheggia impazzita, ma dopo 120 secondi dal suo ingresso in campo si fa ammonire. Era diffidato, salterà la sfida contro l'Inter di venerdì sera. Di Francesco lancia nella mischia l'acciaccato Defrel per un plurioffensivo 4-2-4. I risultati si vedono eccome: a otto dal 90' Gazzola pennella dalla destra, l'ex Palermo al volo di piatto fredda Reina. Il neo-entrato Giaccherini sfiora il nuovo vantaggio al 90' (cross sbagliato, bravo Consigli a smanacciare), ma è dai piedi di Callejon che nasce la più grande chance per il 2-1: a 30 secondi dalla fine la sua conclusione da poco dentro l'area colpisce il palo pieno. Napoli fermo a 8 punti dalla Juventus, il Sassuolo sale a quota 14 e mette fine all'emorragia di sconfitte (quattro di fila).