I più giovani a qualificarsi - con poco più di venticinque anni di media - contro l'undici più anziano nella storia degli europei ed una delle quattro imbattute nel proprio girone (insieme ad Austria, Romania e Inghilterra). Nella selva di under 2.5 (ben sette su nove incontri) maturati fin qui, Belgio - Italia promette (quasi) sempre over: negli ultimi cinque incontri fra Azzurri e Diavoli Rossi la rete s'è gonfiata ben diciotto volte. Wilmots abbassa il volume hipsterico cacciando in panca il promettente Jason Denayer col quartetto di difensori completato dai terzini adattati Ciman - nonno veronese e moglie sarda - e Vertonghen. Poche sorprese dalla mediana in su, con Lukaku terminale offensivo ispirato dal futuro uomo di Conte Hazard e la zazzera di Fellaini pronta a colpirci à la Godín. Pochi fronzoli pure per l'Italia, bianconera in difesa, in formazione annunciata e oriunda solo in attacco: Éder sì, Motta no. Sotto gli occhi meccanici delle quasi trecento telecamere poste in ogni dove nello Stade des lumières fischia Clattenburg, che dall'ultima finale di Champions ritrova solo Ferreira Carrasco.


PRIMO TEMPO - La grande intensità, il possesso palla dei rossoneri, la scarsa vena realizzativa degli attaccanti ed il cinismo tipico di chi veste azzurro partendo sfavorito: un riassunto, grezzo, del primo tempo che vede - un po' a sorpresa - l'Italia in vantaggio. Una facile, ma apprezzabile, respinta di Buffon su Nainggolan dalla distanza sveglia la truppa che con Clattenburg ha debiti e crediti: brutto il piede a martello di Éder non punito dal giallo e al limite il tackle di Ciman sul piede d'appoggio di Giaccherini, in area di rigore. No Pirlo? C'è Bonucci. Il piacione dal gargarismo facile si burla di Lukaku - che tapino non lo pressa - e scodella direttamente da Viterbo un lob che Giaccherini non avrebbe certamente potuto ricevere da Oikonomou nel corso dell'ultima stagione a Bologna. Preciso sia lo stop dell'ex pavese che il destro a battere Courtois. Le scaramucce De Rossi-Lukaku ravvivano l'ambiente col naso sanguinante - problemi nei festeggiamenti - di Conte, mentre al trentaseiesimo Pellè si mangia - di testa! - il match ball su preciso assist di Parolo con un terzo tempo di riconoscibilissima scuola Ambrosini.


SECONDO TEMPO - Il Belgio vuole a tutti i costi tenere bassa la proprio quota di vincente dell'Euro e spinge sfruttando le sanguinose palle smarrite dagli esterni azzurri: Darmian ne perde una che manda in bestia Conte - al punto da sostituirlo con De Sciglio - e propizia la più nitida palla gol dei Red Devils con Lukaku, che manca il bersaglio spaventato dall'uscita di Buffon liberamente tratta dal manuale di Neuer. La sofferenza calcistica è un cliché a cui il popolo italico è fin troppo abituato, ecco quindi i gialli a Chiellini, Éder e Bonucci e le sostituzioni ossigenanti d'Immobile e Thiago Motta (per un esausto De Rossi). Il contropiede "ospite" non si concretizza quando un indiavolato Immobile scappa - post errore di Vertonghen - e scarica sotto la traversa uno scaldabagno che Courtois disinnesca da campione. Il braccino della banda Conte non è inferiore alla capacità di reagire alle avversità: il contropiede finale, minuto novantadue abbondante, è cucinato da Candreva to Pellè con destro volante del ragazzo più desiderato dalle olandesi che fa 0-2 a Courtois battuto e chiude la pratica. Calma coi Po po po po po po po, pure in Brasile si cominciò vincendo...


BELGIO - ITALIA 0-2 (0-1)

MARCATORE: 32' Giaccherini, 93' Pellè

BELGIO (4-2-3-1): Courtois 6.5; Ciman 5 (76' Carrasco 5.5), Alderweireld 4.5, Vermaelen 5, Vertonghen 5.5; Nainggolan 5.5 (62' Mertens 6), Witsel 5.5; De Bruyne 4.5, Fellaini 6, Hazard 6.5; Lukaku 4 (73' Origi 5.5). All.: Wilmots 5

ITALIA (3-5-2): Buffon 6.5; Barzagli 6.5, Bonucci 7.5, Chiellini 6.5; Candreva 7, Parolo 5.5, De Rossi 6 (79' Thiago Motta s.v.), Giaccherini 7, Darmian 5 (58' De Sciglio 6.5); Éder 5.5 (75' Immobile 6.5), Pellè 6.5. All.: Conte 7

BONUS E MALUS

GOL FATTI: Giaccherini, Pellè

GOL SU RIGORE:

GOL SUBITI: Courtois (2)

RIGORE PARATO:

RIGORE SBAGLIATO:

ASSIST: (VEDI ANALISI ASSIST - SPECIALE EUROPEI)

AUTORETI:

GOL DECISIVO VITTORIA: Giaccherini

AMMONIZIONI: Chiellini, Éder, Bonucci, Thiago Motta, Vertonghen

ESPULSIONI: