A Nizza, Polonia e Irlanda del Nord aprono il gruppo C comprendente anche Germania e Ucraina. Per la Polonia si tratta della terza partecipazione consecutiva agli Europei, dove non ha mai passato il primo turno, mentre l'Irlanda del Nord è all'esordio assoluto in questa competizione.

Rispetto alle ipotesi della vigilia, il C.T. polacco Nawalka cambia tutta la fascia sinistra mettendo Jederzejczyk e Kaputska al posto di Wawrzyniak e Zielinski. Ultradifensiva l'Irlanda del Nord schierata da O'Neill, con Lafferty unica punta, Ferguson preferito a Dallas e McNair inserito al posto di Ward.

Il tema della partita sembra chiaro fin dall'inizio: la Polonia attacca e l'Irlanda del Nord attua un classico catenaccio e lo fa molto bene, tanto che nei primi 25 minuti nonostante la statistica dei passaggi reciti 113 per la Polonia e 37 per l'Irlanda del Nord non si segnalano particolari pericoli per la porta di McGovern. Il primo tiro verso lo specchio da parte dei polacchi arriva al 28', una conclusione di Milik da fuori area ben controllata dal portiere nordirlandese. Due minuti dopo ottima azione di Piszczek che va via a McAuley sulla sinistra, mette in mezzo per Milik che si libera di McLaughlin ma tira fuori da buona posizione. Al 39' Kapustka si impossessa di una palla vagante al limite dell'area avversaria e dopo un gioco di prestigio conclude con potenza verso la porta, ma McGovern si fa trovare pronto e respinge in angolo. Sugli sviluppi del corner altra occasione per i polacchi, ma al termine di una mischia la palla termina a lato. Il primo tempo si chiude sullo 0-0 con 10 tiri della Polonia (2 in porta, 4 fuori, 4 bloccati) contro 0 dell'Irlanda del Nord. 

L'Irlanda del Nord comincia il secondo tempo con l'uscita di McNair sostituito dal più offensivo Dallas. Al 51' arriva però il meritato vantaggio polacco: Blaszczykowski sfugge a Ferguson e offre un invitante assist a Milik che da posizione centrale trafigge McGovern con precisione. Dopo il gol nulla cambia nelle rispettive filosofie di gioco, con la Polonia sempre propositiva e l'Irlanda del Nord molto chiusa che lascia troppo solo in avanti il povero Lafferty costretto a combattere in solitaria contro tutta la difesa polacca. O'Neill prova a cambiare qualcosa al 66' inserendo l'attaccante Washington al posto di Ferguson passando a un 3-5-2. Al 71' è proprio Washington a creare la prima azione pericolosa della partita per l'Irlanda del Nord vincendo un duello con Pazdan e involandosi verso la porta, ma Szczesny sventa tutto con una provvidenziale uscita sui piedi dell'avversario. A un quarto d'ora dal termine O'Neill manda in campo anche la terza punta, Ward al posto del centrocampista Baird. Al 82' Milik, vero protagonista soprattutto nel secondo tempo, prova una nuova conclusione verso la porta ma McGovern blocca in presa. All'85 l'Irlanda del Nord sorprende la Polonia con una punizione battuta velocemente ma Davis cicca malamente dall'angolino destro dell'area piccola. All'87 Krychowiak tenta la conclusione da fuori ma il tiro esce di poco. Al 91' Szczesny si scontra con Piszczek in uscita alta su un cross non troppo pericoloso degli avversari ma per fortuna della Polonia il pallone non finisce sui piedi di un giocatore nordirlandese. 

Dominio totale della Polonia ben oltre quanto dica il risultato finale. I polacchi portano a casa tre punti importanti in questa prima partita del gruppo C in attesa di Germania-Ucraina. 

POLONIA-IRLANDA DEL NORD 1-0 (0-0)

MARCATORI: 51' Milik

POLONIA (4-4-1-1): Szczesny 6.5; Piszczek 6.5, Glik 6.5, Pazdan 6, Jedrzejczyk 6; Blaszczykowski 7 (80' Grosicki s.v.), Krychowiak 6.5, Maczynski 6.5 (78' Jodlowiec 6), Kapustka 7 (88' Peszko s.v.); Milik 7.5; Lewandowski 6.5. C.T.: Nawalka 6.5

IRLANDA DEL NORD (5-3-1-1): McGovern 6.5; McLaughlin 6, Cathcart 6, McAuley 6, J. Evans 6.5, Ferguson 5 (66' Washington 6); McNair 6 (46' Dallas 5.5), Baird 5.5 (76' Ward 6), Norwood 5.5; Davis 5.5; Lafferty 6. C.T.: O'Neill 5.5

BONUS E MALUS

GOL FATTI: Milik

GOL SU RIGORE:

GOL SUBITI: 

RIGORE PARATO:

RIGORE SBAGLIATO:

ASSIST: clicca qui

AUTORETI:

GOL DECISIVO PAREGGIO/VITTORIA: Milik

AMMONIZIONI: Kaputska, Cathcart, Piszczek

ESPULSIONI: