Finalmente ci siamo, è arrivato il giorno del primo spareggio Play Off per il Mondiale 2026. Gli azzurri saranno di scena questa sera a Bergamo contro l'Irlanda del Nord.

Italia-Irlanda del Nord: Gattuso come Lippi

Il percorso della Nazionale italiana verso la prossima rassegna iridata è giunto al momento decisivo. Questa sera, lo stadio di Bergamo ospiterà la sfida contro l’Irlanda del Nord, primo dei due spareggi necessari per garantire all'Italia l’accesso alla fase finale del Mondiale.

In un clima complicato dai 16 anni di assenza della Nazionale dai Mondiali, la selezione guidata da Gennaro Gattuso sembra gestire bene la pressione.

Per il doppio impegno, il commissario tecnico ha scelto di puntare sul gruppo, seguendo la filosofia di gestione di Marcello Lippi, ultimo ct a vincere il Mondiale nel 2006.

Superare l'ostacolo nordirlandese permetterebbe all'Italia di affrontare la sfida decisiva contro la vincente tra Bosnia e Galles, sicuramente fuori casa, mantenendo viva la speranza di rilancio internazionale per il nostro caso.

Le scelte di Rino Gattuso: le probabili formazioni

Sul piano tattico, Gattuso sembra orientato a puntare sui suoi uomini. Tra i pali, la leadership di Donnarumma rimane il punto fermo. Il portiere del City sarà protetto da una linea a tre composta da Mancini, Bastoni e Calafiori, quest'ultimo chiamato a garantire qualità in fase di impostazione. Il difensore dell'Inter appare recuperato, ma se l'ultimo provino dovesse dare esito negativo, sarebbe pronto Buongiorno.

La mediana vedrà con ogni probabilità l'impiego di Barella e Tonali come motori del gioco, affiancati da Locatelli in cabina di regia.

Sulle corsie esterne dovrebbero partire dal primo minuto Politano e Dimarco, con Spinazzola e Palestra pronti a subentrare in caso di necessità offensiva.

In attacco, il tandem composto da Retegui e Kean rappresenta la certezza. Nelle ripresa è probabile l'ingresso di Pio Esposito, ma oggi affidare il peso di 16 anni di assenza ad un ragazzo che a malapena ricorda la spedizione brasiliana del 2014 sarebbe forse stato eccessivo. Ancora in dubbio Scamacca.

Dall'altra parte, l'Irlanda del Nord di O'Neill si presenterà con un assetto marcatamente conservativo, un 5-4-1 volto a chiudere ogni varco. La compagine ospite si affiderà alla reattività del giovane portiere P. Charles e alla solidità di veterani come McNair e Hume, con l'obiettivo di colpire in ripartenza attraverso l'unica punta Donley, supportato dagli inserimenti di Price e McCann.