Se è vero che l'Italia deve fare i conti con una condizione fisica non particolarmente ottimale della squadra nel complesso, visti i diversi acciacchi e giocatori che hanno dovuto rinunciare (vedi Chiesa), c'è anche da dire che anche nell'Irlanda del Nord c'è qualche problema che sta emergendo in vista della sfida contro la nostra Nazionale.
La nazionale irlandese, infatti, contro l'Italia dovrà rinunciare a Daniel Ballard, difensore del Sunderland, per infortunio: un'assenza che peserà per il CT della Nazionale O'Neill, che al suo posto ha scelto di convocare il giovane Tom Atcheson, difensore del Blackburn Rovers che ha così vissuto la sua prima chiamata con la Nazionale.