Finale thriller per il girone A di Nations League. Le vittorie di Italia e Belgio nel penultimo turno hanno riscritto l’ordine delle cose dentro un girone in cui i francesi, favoriti, sono finiti fuoripista a un giro dalla fine. Adesso il tracciato vede azzurri e diavoli rossi a sfidarsi curva a curva con in mezzo proprio la Francia a inseguire e a doversi guardare dal ritorno del Belgio.
Belgio-Italia vale la qualificazione. Alla nazionale di Mancini basta un pareggio per passare il turno. Una vittoria garantirebbe all’Italia l’aritmetica qualificazione come prima del raggruppamento. La Francia dovrà vedersela con la Turchia, sempre battuta nei cinque incontri precedenti. I transalpini sanno che il destino resta comunque nelle loro mani per, almeno, il secondo posto.
Van Bommel dovrà contare sui suoi uomini migliori per far funzionare il suo 4-3-3 per cercare di battere l’Italia come già fatto nella prima partita del girone. Tuttavia all’Olimpico gli azzurri non erano nello stato di forma mentale e di organizzazione tattica in cui in questo momento stanno ritrovando smalto ed efficacia. De Bruyne, Raskin (o Lavia) e Tielemans formeranno il centrocampo a tutta qualità a supporto di Moreira, De Ketelaere e Doku.
Mancini per la sfida decisiva contro i belgi non dovrebbe cambiare la disposizione che ha battuto i francesi e che al momento sembra garantire ottima interpretazione del dettato tattico del ct. I fratelli Esposito dovrebbero completare il reparto offensivo insieme al lavoro di Cambiaghi sulla corsia esterna. Con Kayode confermato a destra e Calafiori a sinistra, in mediana Tonali e Barella si affiancheranno a Doumbia (Frattesi si è infortunato) per supportare la manovra azzurra.
Al Koning Boudewijnstadion di Bruxelles, Max Van Bommel e Roberto Mancini dovrebbero dar vita a un confronto in cui i duelli individuali potrebbero risultare decisivi. Kayode e Doku da una parte e Calafiaori e Moreria dall’altra. Per opposizioni sulle laterali sia tecniche che di forza atletica. I due 4-3-3 metteranno a confronto anche i valori tecnici di De Bruyne e Tielemans da una parte e Barella e Doumbia dall’altra, col centrocampo belga che in termini di qualità resta sulla carta superiore.
I precedenti danno ragione all’Italia, nettamente avanti nello storico tra le due nazionali. Tuttavia la qualità dell’avversario e il fattore campo impongono agli azzurri considerazioni accorte sulla gara. Di fatto la sfida tra Belgio e Italia rappresenta un ottavo di finale in cui Mancini ha il vantaggio, non da poco, di avere due risultati su tre a disposizione.